день, к вечеру, на террасу потихоньку вошел худенький черномазый мальчик в выцветшей майке и сереньких трусиках. Он осторожно поставил черную кринку на стол на террасе, огляделся и сказал:
— Хозяйка ваша сметану хотела купить. Вы будете брать?
Наташа и Лева вскочили с мест, бросив страшно интересную
шахматную партию, где Лева решил проверить, что это за музыка такая — этот гамбит Стейница, где белые на пятом ходу ходят
королем на е2… Надо признаться, что Леве на белых пришлось не больно-то весело в этом гамбите!
— Ты из Волноги? — спросил Лева.
— Ага.
Лева и Наташа быстро переглянулись. Лева посмотрел на нее вопросительно, но Наташа только пожала плечами.
— Стой! — сказал мальчику Лева. — Сейчас маму позову… Да вон она сама идет.
Появилась Мария Алексеевна, а за ней кот Теренций, на усатой морде которого было написано какое-то томительное беспокойство.
Кот в тот же миг усмотрел, что на столе что-то такое имеется небезынтересное, и немедленно начал тыкаться в ноги Марии Алексеевне, приговаривая: «Мурр-мурр…», что, по всей вероятности, обозначало, что Тереха отнюдь не враг свежей сметаны.
— Отвяжись, Терешка! — с досадой воскликнула Мария Алексеевна, чуть не споткнувшись на кота. — Вот приставала какой! Наверно, хорошая сметана — кот сразу учуял. Как тебя зовут, паренек?
Мальчик слабо усмехнулся одним уголком губ:
— Сметана хорошая… Зовут Васькой.
— Вася… — промолвила, словно в раздумье, Мария Алексеевна,— ты подожди — я деньги разменяю. Побудь немного здесь — сейчас принесу.
— Подожду, — сказал мальчик равнодушно.
— В шахматы играешь? — спросила Наташа.
— Немного, — ответил тот.
— А вот задачку решишь? — спросил Лева задорно, смахивая мигом с доски свою партию, которая ему не совсем была по душе (у Наташи были три лишние пешки!). — На-ка, посмотри. Ну, черные идут сюда, конечно… (стр. 156).
Мальчик кивнул.
— Белые начинают и делают черным мат в три хода. Ну-ка, попробуй!
— Конем разве шах? Да что толку? — заметил Вася. — А ты скоро отгадал?
— По совести сказать, не отгадал, — отвечал Лева. — Показали.
— И я не отгадала, — добавила Наташа. — А ты любишь такие задачки?
 |
— Ничего… — сказал мальчик, внимательно вглядываясь в доску. — Разве обе пешки отнять? Тогда выиграешь.
— С пешками навозишься! — сказал Лева. — А ведь надо в три хода.
— Сказать? — спросила Наташа. Мальчик густо покраснел.
— Не надо!.. — проговорил он обиженно, почти шепотом. — Чего говорить? Я дома сам.
— Вот что, — сказал Лева: — а ты вообще любишь разные