здорово! А ведь мы тебя к вечеру ждали… Мама, это Наташа Лещинская. Она плавает прямо как рыба…
— Ну да! — засмеялась девочка. — Добрый день!
— Добрый день, Наташа.
— Да, вот именно как рыба… Мы познакомились на речке. Шли сюда, я ее позвал к нам… Мы пушку видели.
— Вот и выдумал! — живо откликнулся белобрысый мальчик.— Где это ты пушку-то видел? Ну, признавайся!
— Теперь будешь десять раз просить — и не покажу ни за что!
— Небось покажет, Вовушка, — сказал дед. — Покажет. Да мы сами найдем.
— Вот что, товарищи молодые люди! — громко сказала мама.— Идите руки мойте да садитесь-ка за стол. Позавтракайте, а потом можете отправляться хоть на все четыре стороны.
Когда усаживались есть яичницу с корейкой, Вовка поставил коробочку около своей тарелки. На крышечке коробки красовалась цифра «15».
— А, Дразнилка! — сказал Лева, открывая коробочку.
— Моя игрушка! — важно отрезал Вовка. — Сделай милость, не трогай!
— Какой строгий стал! — покачал головой Лева. — Откуда это видно, что это твоя игрушка? Докажи.
— И докажу… — отвечал Вовка, продолжая с жаром уплетать яичницу. — Вот возьму и докажу! .. И не смеешь трогать! Мне мама подарила — значит, моя… И не вынимай шашек. Что ты делаешь?! Нельзя!
— Почему это — нельзя?
— Нельзя. Не будет выходить. А секрет ведь тебе неизвестен.
— Пустяки! — отвечал Лева. — Выну, переложу— и выйдет. И без всяких секретов.
В квадратной плоской коробочке лежало пятнадцать квадратных же плоских шашек с номерами от первого до пятнадцатого. А одно место оставалось свободным. Сдвигая шашки одну за другой, можно было менять их порядок.
— Ничего, ничего, Вовушка, — заметил дедушка. — Пусть попробует. Посмотрим, что у него выйдет. Хитрей нашего с тобой он разве сделает? А потом переложим по порядку, как и было. Дело неважное.
Вовка покосился на деда, но спорить не стал. Они с дедом были закадычные друзья. И Вовка считал, что на деда можно положиться, как на каменную гору.
Вовка прищурился, хитро посмотрел на деда и сказал:
— Пусть-ка Левка сам лошадкой попрыгает!
Дед ответил ему в тон:
— Пусть-ка он нам тридцать четыре покажет! Ну-кась! Личико такое при этом пусть грустное сделает… Так, Вовушка?
Вовка посмотрел сперва на деда с недоумением, а потом вдруг сообразил, расхохотался и захлопал в ладоши.
— Да-да-да!—закричал он. — Личико печальное!.. Ха-ха-ха!
Наташа весело засмеялась вслед за ним, а Лева недовольно усмехнулся.
— А что за лошадка? — спросила Наташа. — Почему личико грустное?
— Что за тридцать четыре такие? — пожал плечами Лева.
— А вот вы и не знаете! — отвечала им мама. — Вовка вместе с дедушкой придумали. А вы и не знаете!
— У нас, брат, теперь архив есть, — хихикая от удовольствия, говорил Вовка, — все записано. Реестр. И печать поставили.
—
